La fundació ja s'ha constituït oficialment, marcant un pas decisiu per a la restauració d'un dels edificis més emblemàtics d'Elx. El cost total de la rehabilitació s'ha estimat en 10 milions d'euros. La nova entitat, que no serà canònica sinó una fundació sense ànim de lucre presidida pel bisbe, té com a objectiu principal obrir vies de finançament i atraure possibles patrons per a la conservació del temple.
El rector de Santa María, Vicente Martínez, ha anunciat que la fundació porta un any de treball i que els seus estatuts i la composició del patronat es faran públics pròximament. A més, a principis de setembre s'obrirà una oficina d'informació per a donar a conèixer el projecte i atendre consultes ciutadanes.
La situació de la basílica, documentada per estudis previs, revela problemes com moviments en la cimentació, filtracions d'aigua per les cobertes i degradació de la pedra calcària, especialment sensible a la contaminació i als excrements d'ocells. La primera fase de les obres, centrada en reforçar la nau central, arcs i contraforts, ja s'havia valorat en uns 3,6 milions d'euros.
“"La rehabilitació ha d'abordar-se de forma ordenada i sense demora. Disposar hui d'un diagnòstic complet i d'un projecte redactat és precisament el que permet afrontar la rehabilitació amb criteri i planificació, i no com una reacció improvisada."
La basílica barroca actual va ser inaugurada el 3 d'octubre de 1784, després de 111 anys d'obres, i ha requerit diverses intervencions al llarg de la seua història, incloent-hi reparacions després de l'incendi de 1936.
