El guardó, atorgat en la categoria de “Ciutat Amiga” per la Red de Ciudades que Caminan, reconeix la intervenció impulsada per l’Ajuntament després de les greus inundacions provocades per la DANA de setembre de 2019 al carrer de la Cantereria pel desbordament del riu Clariano.
El jurat ha destacat la capacitat del projecte per anar més enllà de la resposta a una situació de risc i convertir-la en una oportunitat de transformació urbana, ambiental i social. Segons la valoració del jurat, “totes les reparacions són oportunitats per fer-ho millor, però Ontinyent va més enllà creant un espai meravellós i es converteix en un bon exemple per a totes les ciutats”. També es posa en valor que l’actuació haja aprofitat “una resposta tècnica i de seguretat com una oportunitat per crear espai públic i trama verda accessible als habitants”.
“"Ens comprometem a millorar l'espai públic, la caminabilitat, l’accessibilitat universal, la seguretat viària i la mobilitat sostenible."
Jorge Rodríguez ha agraït el reconeixement, que considera especialment significatiu “perquè prové d’una xarxa que promou ciutats més habitables, amb més espai per a les persones i una mobilitat que prioritze els desplaçaments a peu”. L’alcalde ha explicat que Ontinyent no formava part fins ara de la Red de Ciudades que Caminan, però que ha rebut una invitació per incorporar-se arran d’aquest guardó. El projecte ontinyentí ha sigut valorat com una actuació capaç d’obrir noves possibilitats per a altres ciutats.
La transformació de la Cantereria va requerir un procés de diversos anys, que va incloure la modificació del planejament urbanístic, l’adquisició de les vivendes, el reallotjament de les famílies afectades, la demolició de les edificacions i el desenvolupament del projecte del nou parc. L’actuació va permetre recuperar per al riu un espai que històricament havia estat vinculat al seu curs i que s’havia convertit en una zona vulnerable davant les crescudes.
El Premi Ciutats que Caminan s’incorpora així a una trajectòria de reconeixements que ha situat el projecte de la Cantereria i el Parc de les Mamàs Belgues en l’àmbit estatal i internacional. Entre altres distincions, l’actuació ha rebut el Premi d’Urbanisme i Paisatge dels XXII Premis COACV d’Arquitectura 2025 i els UIA 2030 Awards, promoguts per la Unió Internacional d’Arquitectes i ONU-Hàbitat. A més, el projecte ha sigut seleccionat com a finalista de la XIV Biennal Iberoamericana d’Arquitectura i Urbanisme.
