El galardón, otorgado en la categoría de “Ciudad Amiga” por la Red de Ciudades que Caminan, reconoce la intervención impulsada por el Ayuntamiento tras las graves inundaciones provocadas por la DANA de septiembre de 2019 en la calle de la Canterería por el desbordamiento del río Clariano.
El jurado ha destacado la capacidad del proyecto para ir más allá de la respuesta a una situación de riesgo y convertirla en una oportunidad de transformación urbana, ambiental y social. Según la valoración del jurado, “todas las reparaciones son oportunidades para hacerlo mejor, pero Ontinyent va más allá creando un espacio maravilloso y se convierte en un buen ejemplo para todas las ciudades”. También se pone en valor que la actuación haya aprovechado “una respuesta técnica y de seguridad como una oportunidad para crear espacio público y trama verde accesible a los habitantes”.
“"Nos comprometemos a mejorar el espacio público, la caminabilidad, la accesibilidad universal, la seguridad vial y la movilidad sostenible."
Jorge Rodríguez ha agradecido el reconocimiento, que considera especialmente significativo “porque proviene de una red que promueve ciudades más habitables, con más espacio para las personas y una movilidad que priorice los desplazamientos a pie”. El alcalde ha explicado que Ontinyent no formaba parte hasta ahora de la Red de Ciudades que Caminan, pero que ha recibido una invitación para incorporarse a raíz de este galardón. El proyecto ontinyentí ha sido valorado como una actuación capaz de abrir nuevas posibilidades para otras ciudades.
La transformación de la Canterería requirió un proceso de varios años, que incluyó la modificación del planeamiento urbanístico, la adquisición de las viviendas, el realojo de las familias afectadas, la demolición de las edificaciones y el desarrollo del proyecto del nuevo parque. La actuación permitió recuperar para el río un espacio que históricamente había estado vinculado a su curso y que se había convertido en una zona vulnerable ante las crecidas.
El Premio Ciudades que Caminan se incorpora así a una trayectoria de reconocimientos que ha situado el proyecto de la Canterería y el Parque de las Mamás Belgas en el ámbito estatal e internacional. Entre otras distinciones, la actuación ha recibido el Premio de Urbanismo y Paisaje de los XXII Premios COACV de Arquitectura 2025 y los UIA 2030 Awards, promovidos por la Unión Internacional de Arquitectos y ONU-Hábitat. Además, el proyecto ha sido seleccionado como finalista de la XIV Bienal Iberoamericana de Arquitectura y Urbanismo.
