El Elche se prepara para uno de los retos más importantes de la temporada enfrentando al FC Barcelona, actual campeón de Liga, en su estadio, el Martínez Valero. Este partido marca la primera gran cita del equipo ilicitano ante su afición en esta nueva campaña.
El equipo entrenado por Martín Anselmi afronta su segunda temporada consecutiva en la máxima categoría. Tras conseguir la permanencia el curso pasado con Eder Sarabia, el club inicia un nuevo proyecto con el objetivo de crecer. La visita del campeón de Liga supone un test de nivel inmediato.
El Barça llega a Elche con una notable ausencia en la punta de ataque, ya que la incorporación de un sustituto para Robert Lewandowski y Ferran Torres aún no se ha concretado. El técnico Hansi Flick deberá buscar alternativas para la posición de delantero centro. Entre las opciones se encuentra el joven Hamza Abdelkarim, autor de cuatro goles en pretemporada, o la posibilidad de que Raphinha o Anthony Gordon ocupen ese rol ofensivo. La preparación del conjunto azulgrana se ha visto condicionada por la participación de muchos jugadores en el Mundial.
Al Elche también le quedan movimientos para cerrar la plantilla, que presenta algunas carencias. Esta situación ha llevado a Anselmi a hacer uso de jugadores del filial, una decisión que el técnico argentino ha negado que sea una reclamación de más fichajes. Su deseo es ver un equipo fiel a su identidad, con posesión de balón, presión alta y capacidad competitiva durante todo el partido.
El equipo franjiverde llega al duelo con la confianza de su debut, un empate a 1 en Riazor que dejó buenas sensaciones. El Martínez Valero se espera lleno, replicando el factor local que fue clave la temporada pasada, cuando el Elche solo perdió dos partidos en casa y aseguró la permanencia.
Precisamente, la última derrota del Elche como local fue contra el Barça (1-3) el pasado enero. Los azulgranas han ganado en sus cinco últimas visitas a Elche, una racha que el equipo de Anselmi buscará romper.
El técnico recupera a Grady Diangana, mientras que Adam Boayar y Yago de Santiago continúan de baja por lesión. Los nuevos fichajes argentinos Facu Buonanotte, Abiel Osorio y Eze Ponce ya están disponibles, aunque se espera que Anselmi mantenga la base del equipo que compitió en Riazor.
