Un estudi liderat per investigadors del campus de Gandia de la Universitat Politècnica de València (UPV) conclou que els materials acústics elaborats amb fibres reciclades i naturals poden conservar gran part de les seues prestacions fins i tot després de més de 16 anys d'envelliment. Els resultats reforcen el potencial d'estos materials com a alternativa per a una construcció més sostenible.
El treball, publicat en Case Studies in Construction Materials, analitza l'evolució a llarg termini de 32 materials acústics fabricats amb polièster reciclat, residus tèxtils, cotó, llana, cànem, jute, kenaf o fibra de coco, entre altres. Estos materials s'utilitzen per a reduir la reverberació i millorar el confort sonor en aules, oficines, auditoris o vivendes, i també poden contribuir a l'aïllament acústic.
Les mostres analitzades, fabricades originalment en 2009 en el marc d'un projecte europeu LIFE, van romandre emmagatzemades durant aproximadament 16 anys i mig en condicions ambientals interiors no controlades, sotmeses a variacions de temperatura i humitat i a l'acumulació de pols. Les condicions van permetre estudiar la seua resposta davant un envelliment prolongat similar al que poden experimentar molts materials acústics utilitzats en espais interiors.
L'equip va tornar a analitzar les mostres utilitzant els mateixos procediments emprats en 2009 i va comparar paràmetres clau com l'absorció sonora i la resistivitat al flux d'aire. "Els resultats mostren que, en general, els materials mantenen gran part de les seues propietats acústiques originals després de més d'una dècada i mitja", destaca Jesús Alba.
L'estudi detecta una major estabilitat en els materials predominantment sintètics. Els fabricats amb fibres naturals o combinacions híbrides van mostrar una major sensibilitat a l'envelliment, encara que van conservar també un comportament acústic notable. En conjunt, els resultats confirmen que tant els materials reciclats com els naturals poden mantindre durant llargs períodes una capacitat d'absorció acústica adequada.
Els investigadors van completar l'estudi amb anàlisis de microscòpia òptica per a avaluar possibles canvis en l'estructura de les fibres, el seu diàmetre i porositat, i comprendre millor les transformacions físiques associades a l'envelliment natural. Segons l'equip de la UPV, estos resultats aporten dades útils per a arquitectes, professionals de l'enginyeria i fabricants, i permeten reduir la incertesa sobre la durabilitat de materials reciclats i naturals destinats al condicionament acústic d'edificis.
