Les séquies d'Escalona i Antella: un azud i dos canals al Xúquer

La Reial Séquia d'Escalona, amb 20 km, rega cinc municipis des de finals del segle XVI, aprofitant l'aigua del riu Xúquer.

Imatge d'un azud tradicional en el riu Xúquer, amb camps de cultiu al voltant.
IA

Imatge d'un azud tradicional en el riu Xúquer, amb camps de cultiu al voltant.

L'azud situat al riu Xúquer, prop de Sumacàrcer, dona origen a la Reial Séquia d'Escalona i a la Séquia d'Antella, elements clau del paisatge hídric valencià.

En el riu Xúquer, aigües amunt de Sumacàrcer, es troba l'azud que origina la Reial Séquia d'Escalona per la dreta i la Séquia d'Antella per l'esquerra. El paisatge fluvial en este tram, entre Sumacàrcer i Antella, ha sigut modificat per obres de defensa degut a la major pendent i energia del corrent durant les crescudes.
La Reial Séquia d'Escalona, amb una llargària aproximada de 20 km, discorre per la dreta del Riu Xúquer i rega els municipis de Sumacàrcer, Cotes, Càrcer, Alcàntera de Xúquer, Beneixida i Castelló de la Ribera. Els seus orígens es remunten a 1593, quan el rei Felipe II va concedir la llicència per a la seua construcció, ampliant una séquia existent. Les obres van finalitzar en 1611. L'azud actual, l'Assut d’Escalona, es va construir sobre l'antic després de la rotura de la presa de Tous en 1982.
La Séquia d’Antella, amb un recorregut d'uns 7,5 km, rega unes 650 hectàrees al sector nord-oest del terme municipal d'Antella, principalment cultius de cítrics. Les seues principals derivacions inclouen el Braçal de la Gola i el Braçal de la Xarquia. Al tram final, la séquia flueix pel flanc meridional del nucli urbà d'Antella.
La concessió de la Séquia d’Escalona va ser atorgada per Felipe II en 1593 i confirmada per Felipe III en 1604. Les Ordenances de 1856 indiquen que la séquia és propietat exclusiva de Villanueva de Castellón (Castelló de la Ribera). Des de 1982, la Comunitat de Regants disposa d'un cabal de 4.964 l./seg.
Des de 1903, la “Societat Civil Defensa del Dret al Riego de les terres del Valle de Càrcer” ha buscat garantir el dret de reg per als municipis del Valle de Càrcer. En 2000 es va constituir la "Comunitat General de Regants de la Ribera Alta del Xúquer, marge dreta" per a racionalitzar l'ús de les aigües de la Reial Séquia de Escalona.