L'acte, celebrat al pati d'entrada de la plaça de toros "La Utielana", ha comptat amb la presència de la Reina de la Fira, Marta Pérez, i la seua cort d'honor, l'alcalde d'Utiel, Ricardo Gabaldón, el president de la Penya Taurina Utielana, Paco Barberá, i el reconegut torero Enrique Ponce, nebot nét de l'homenatjat, qui ha apadrinat el bust.
L'alcalde Ricardo Gabaldón ha destacat l'orgull que suposa la figura de Rafaelillo per als utielans, ressaltant la seua trajectòria com a figura del toreig malgrat les dificultats de l'època i el llegat que ha deixat, amb Enrique Ponce com a testimoni.
Per la seua banda, Enrique Ponce ha remarcat les qualitats del seu tiet avi, Rafael Ponce Navarro, com a torero i persona, subratllant la seua "gran noblesa i qualitat humana". "És un acte de justícia i en nom de tota la família ens sentim molt agraïts, contents i orgullosos per este homenatge al nostre volgut 'Rafaelillo'", ha declarat.
Paco Barberá, president de la Penya Taurina, ha repassat la destacada trajectòria de Rafael Ponce en el món de la tauromàquia, amb més de 200 festejos celebrats a diferents països i 14 corregudes a Utiel. Per a tancar l'acte, Barberá ha entregat la insígnia de l'entitat a Enrique Ponce en agraïment per la seua contribució a la tauromàquia local.
L'escultura, obra de l'artista valencià Raúl Hernández Bonaviña, immortalitza el torero basant-se en una imatge de 1935 i estarà ubicada al Museu Taurí Utielà. Amb este esdeveniment, Utiel honra una de les grans figures del toreig local i posa en valor la tradició i cultura vinculada a la tauromàquia al municipi.
