El parc Terra Natura Benidorm ha anunciat un èxit reproductiu significatiu amb el naixement per primera vegada d'un margai, un petit felí originari d'Amèrica Llatina. L'espècie està classificada com a quasi amenaçada per la Unió Internacional per a la Conservació de la Naturalesa (UICN). La cria va veure la llum el passat 10 de setembre, i tant ella com la seua mare, anomenada Lecia, es troben en un estat de salut òptim, segons han confirmat fonts del parc.
Els responsables del zoològic encara no han determinat el sexe del nouvingut ni li han assignat un nom. L'equip del parc ha indicat que la prioritat ara mateix és assegurar el benestar tant de la mare com de la cria durant estes primeres setmanes, un període considerat especialment crític per a la supervivència de l'espècie.
Este naixement representa un avenç important dins del treball de conservació del margai que duu a terme el parc de Benidorm. L'espècie està integrada en el Programa Europeu d’Espècies (EEP), gestionat per l'Associació Europea de Zoos i Aquaris (EAZA), que coordina els esforços reproductius d'animals en perill en diverses institucions.
Segons les dades més recents (2024), la població de margais sota el programa EEP consta de 70 exemplars: 29 mascles, 40 femelles i un individu de sexe no definit, repartits entre 32 centres europeus. Terra Natura Benidorm és l'única institució espanyola participant activament en este programa per al margai. El parc subratlla el paper crucial dels zoològics moderns en les estratègies de conservació, facilitant el manteniment de poblacions sota cura humana i la generació de coneixement per a la seua protecció.
La gestació d'un margai sol durar entre 76 i 84 dies, i normalment resulta en el naixement d'una única cria, tot i que ocasionalment poden arribar a nàixer dos exemplars.
L'equip tècnic de Terra Natura Benidorm ha realitzat un seguiment exhaustiu de la parella reproductora, formada per Lecia i el mascle Goose, monitorant els seus cicles reproductius i els períodes de monta. L'observació de canvis físics en Lecia va reforçar la sospita d'una possible gestació. Per a minimitzar la interferència, es van instal·lar càmeres trampa que han permés documentar el comportament dels animals durant la nit.
Els responsables del parc confirmen que la cria es desenvolupa adequadament i guanya pes ràpidament. No obstant això, es manté una vigilància discreta i constant, conscient de la sensibilitat de les primeres setmanes de vida. Per a Lecia, esta és la seua primera experiència com a mare, i tot i trobar-se bé, mostra certs signes de nerviosisme, típics en femelles primerenca.
La relació entre Lecia i Goose ha sigut positiva des del seu aparellament. Tanmateix, el mascle roman separat de la mare i la cria durant el part i les primeres etapes del seu desenvolupament. Esta mesura, recomanada pels programes de conservació, busca minimitzar qualsevol risc potencial per als margais joves durant esta fase inicial tan vulnerable.
