Ángel Medina Vayá, Investigador Distingit de la Fundació Ramón Areces en el grup de Fisiologia, Patologia i Biotecnologia Postcollita de l'Institut de Agroquímica i Tecnologia d'Aliments (IATA-CSIC), ha protagonitzat una nova sessió del cicle de Seminaris de la Setmana del centre. Durant la seua ponència, titulada “De estudiar les brins a viatjar a través del temps: una trajectòria científica inesperada”, ha repassat la seua carrera, des dels estudis inicials sobre fongs associats a diferents fruits fins als seus treballs actuals sobre micotoxines, producció de brins i canvi climàtic.
La sessió, celebrada al Saló d'Actes de l'IATA, ha permés al personal investigador conèixer el recorregut científic de Medina i les preguntes que han marcat la seua carrera. Els primers treballs de Medina es van centrar en l'estudi d'Aspergillus tubingensis i la seua capacitat per a produir ocratoxina A. Posteriorment, durant la seua etapa postdoctoral a la Universitat de Cranfield (Regne Unit), va ampliar les investigacions cap a l'ecofisiologia dels fongs productors de micotoxines i l'efecte de diferents condicions ambientals sobre el seu creixement i producció.
Durant els seus prop de 18 anys a Cranfield, Medina va desenvolupar projectes relacionats amb l'estudi d'inhibidors fúngics i la influència de factors ambientals en l'eficàcia dels fungicides. També va abordar l'estudi del fong Fusarium langsethiae en civada i d'Aspergillus flavus, un dels principals fongs productors d'aflatoxines.
Una part important de la xarrada es va dedicar a les investigacions més recents sobre com el canvi climàtic pot modificar la presència i el comportament dels fongs micotoxigènics. Medina Vayá va mostrar estudis orientats a anticipar l'evolució d'aquestes comunitats i les conseqüències dels canvis en variables ambientals com la temperatura, la disponibilitat d'aigua o la concentració de CO₂ sobre la producció de micotoxines.
Aquesta línia de recerca és rellevant per a la seguretat alimentària, ja que les micotoxines poden romandre en els aliments. Medina Vayá va destacar la necessitat d'anticipar els riscos associats a les noves condicions ambientals i desenvolupar estratègies per a reduir la contaminació dels aliments.
La seua incorporació a l'IATA-CSIC permetrà traslladar aquest enfocament a la viticultura, a través del projecte “Competència fúngica i risc micotoxigènic en vinyers espanyols sota canvi climàtic: cap a una viticultura sostenible”. Durant els pròxims cinc anys, s'estudiarà com poden canviar les comunitats de fongs en els vinyers espanyols sota diferents escenaris climàtics i com aquestes modificacions poden afectar el risc micotoxigènic i la qualitat del vi.
Ángel Medina Vayá és Doctor en Microbiologia per la Universitat de València, on va obtindre el Premi Extraordinari de Tesi Doctoral en 2008. Després d'una etapa en la indústria alimentària i una estada postdoctoral a la Universitat de Cranfield, va desenvolupar la seua carrera investigadora durant quasi 18 anys en aquesta institució britànica, arribant a ser catedràtic de Micologia Aplicada i director del Magan Centre of Applied Mycology. Ha participat i liderat projectes nacionals i internacionals, publicat més de 150 articles científics i rebut el Berkeley Award de la British Mycological Society en 2020.
