BIOPARC València ha llançat una alerta sobre la delicada situació del lleó i l'elefant, dues de les espècies més representatives del continent africà. La població de lleons ha patit una pèrdua del 30% en les últimes dues dècades, mentre que la d'elefants ha disminuït un 95% en un segle. Amb motiu del Dia Mundial del Lleó, hui 10 d'agost, i del Dia Mundial de l'Elefant el pròxim dimecres 12, la Fundació BIOPARC insta a la protecció d'estes espècies apel·lant a l'estratègia 'One Plan Approach' promoguda per la Unió Internacional per a la Conservació de la Natura (UICN).
El lleó, considerat el 'rei' de la natura salvatge, es troba en una situació vulnerable. A BIOPARC València, el grup de lleó d'Angola (Panthera leo bleyenberghi) està format per Lubango, un mascle de 10 anys, i les femelles Tata (15 anys) i Shanga (11 anys). Estos animals viuen en un espai que recrea els 'Kopjes', formacions rocoses típiques des d'on vigilen el seu entorn. Els visitants poden observar-los convivint amb girafes, avestruços i altres espècies, un exemple del disseny innovador de zooinmersió del parc. Malgrat la seua imatge icònica, s'estima que només queden entre 22.000 i 25.000 individus, inclòs en la Llista Roja de la UICN.
L'elefant, el major animal terrestre i símbol de la megafauna amenaçada, també requerix atenció urgent. La manada de BIOPARC València, composta per un mascle imponent, sis femelles i els dos exemplars joves nascuts al centre, Makena i Malik, participa en el Programa Europeu de Conservació d'Espècies Amenaçades (EEP) per a evitar la seua desaparició. La pèrdua d'hàbitat i la caça furtiva per l'ivori són els principals riscos, havent-se reduït la població a uns 350.000 individus.
BIOPARC aposta per la preservació global de la biodiversitat, treballant tant amb poblacions sota cura humana com amb les que viuen en llibertat. A més dels programes ex situ, la Fundació BIOPARC impulsa projectes in situ, com el que duu a terme amb la Big Life Foundation al Parc Nacional Gran Amboseli, a Kenya i Tanzània, per a protegir ecosistemes clau i la supervivència d'espècies com elefants, lleons, girafes i rinoceronts.
