El jurat ha acordat per unanimitat atorgar la distinció ex aequo al investigador de la UA i al bioquímic Mariano Barbacid, en reconeixement a les seues destacades trajectòries i a la seua contribució a la societat. El Premi d'Excel·lència Química reconeix una trajectòria professional dedicada a la química i a la seua projecció social.
En el cas de García Martínez, el jurat destaca les seues contribucions als materials porosos i la catàlisi, la seua capacitat per a traslladar el coneixement químic a la indústria i el seu compromís amb la professió. García Martínez és catedràtic de Química Inorgànica i director del Laboratori de Nanotecnologia Molecular de la UA. El seu equip dissenya materials nanoporosos, especialment zeòlits, que permeten desenvolupar catalitzadors més eficients.
Entre les seues línies d'investigació figuren la transformació de residus plàstics en productes d'alt valor afegit i el disseny de catalitzadors que permeten reduir el consum energètic i millorar l'eficiència dels processos industrials. Durant la seua etapa a l'Institut Tecnològic de Massachusetts (MIT) va desenvolupar la tecnologia Molecular Highway, que incorpora porositat addicional a les zeolitas per a facilitar el transport de molècules i millorar el rendiment dels catalitzadors.
En 2006 va fundar Rive Technology per a comercialitzar-la. La multinacional W. R. Grace va adquirir el seu negoci i els seus actius en 2019, inclosa aquesta tecnologia, incorporada a catalitzadors de craqueig utilitzats en refineries de diferents països. García Martínez va presidir la Unió Internacional de Química Pura i Aplicada (IUPAC) en el bienni 2022-2023, sent el primer espanyol a ocupar aquest càrrec.
Durant el seu mandat va impulsar reformes de l'organització, la integració de la Xarxa Internacional de Químics Joves i la creació del Fòrum de Presidents de Societats Químiques. Així mateix, va promoure la iniciativa de les deu tecnologies emergents en química de IUPAC, la primera selecció de la qual es va publicar en 2019, i va participar en el desenvolupament dels seus Principis Rectors de Química Responsable, presentats en 2025.
El seu compromís amb les noves generacions es reflecteix també en la seua labor com a cofundador i primer president de l'Acadèmia Jove d'Espanya i com a fundador de Celera, un programa de desenvolupament del talent jove. Entre els seus reconeixements figuren el Premi Rei Jaume I de Noves Tecnologies (2014), el Premi Kathryn C. Hach a l'Èxit Emprenedor de l'American Chemical Society (2018) i el Premi Nacional de Recerca «Juan de la Cierva» en l'àrea de Transferència de Tecnologia (2023).
L'investigador de la UA és membre d'honor de la Royal Society of Chemistry i de la Chinese Chemical Society. També és doctor honoris causa per la Universitat de La Rioja i per la Universitat Nacional Major de San Marcos del Perú, on va ser investit aquest mes d'octubre. A més, és el primer espanyol elegit membre de l'òrgan de govern de l'International Science Council (ISC), el Consell Mundial de Ciència.
Aquesta primera edició dels Premis Nacionals de Química coincideix amb el 75.º aniversari del Consell General de Col·legis Oficials de Químics d'Espanya. Els premis busquen reconèixer la contribució de la professió química a la salut, la indústria i la transició energètica, així com acostar el seu treball a la societat. A més de García Martínez i Barbacid, la catedràtica de Química Analítica de la Universitat CEU San Pablo Coral Barbas Arribas ha rebut el Premi d'Igualtat en la Professió Química, i l'investigador del centre tecnològic IDONIAL Amador Menéndez Velázquez ha sigut distingit amb el Premi de Divulgació de la Química.
L'entrega dels guardons se celebrarà en un acte solemne la data i lloc del qual s'anunciaran pròximament.
