Geely ha establecido su presencia en Valencia con el objetivo de evitar el arancel del 28,8% impuesto por la Unión Europea a los vehículos eléctricos puros procedentes de China. Bruselas implementó esta tarifa en otoño de 2024 para proteger la industria continental. La compañía china llega a Almussafes con dos modelos SUV 100% eléctricos de alta demanda, en contraste con los vehículos multienergía que produce Ford en la misma localidad.
Los aranceles, que entraron en vigor en octubre de 2024, oscilan hasta el 35,3% para la importación de vehículos eléctricos chinos a la UE. La Comisión Europea aplica tarifas específicas como el 18,8% a Geely y el 17% a BYD, además de un 10% de tarifa general. Esto supone que Geely paga actualmente un 28,8% por sus vehículos eléctricos producidos en China y vendidos en Europa.
Los fabricantes chinos, líderes en la producción de vehículos eléctricos, han acelerado su instalación en Europa para eludir estos aranceles y reducir costes logísticos. Consideran que España ofrece ventajas competitivas gracias al precio de la energía renovable, la experiencia en la producción automotriz (España es el segundo productor europeo), los costes laborales, la cadena de producción y las ayudas públicas para atraer la industria de la automoción.
El embajador de la República Popular China en España, Yao Jing, ya expresó hace meses el interés de dos fabricantes de vehículos eléctricos por Valencia, destacando el puerto y el acceso a mano de obra cualificada. Los directivos de Geely confirmaron durante la presentación del acuerdo con Ford en Almussafes que tienen en consideración la cadena de proveedores valenciana.
La factoría de Ford en Almussafes se había convertido en un objetivo para grandes grupos automovilísticos chinos que buscan producir en Europa. Tres fabricantes asiáticos habían mostrado interés por ensamblar sus vehículos en esta planta. El grupo Changan, que mantiene una alianza estratégica con Ford desde 2001 en China, también mostró interés, analizando una inversión de 2.000 millones de euros hasta 2030, barajando la creación de una nueva fábrica o la adquisición de una marca existente, como finalmente ha hecho Geely.
Geely Holding ha desembolsado 221 millones de euros para adquirir el 34% de la empresa conjunta que constituirá con Ford para gestionar la planta de Almussafes. Esta operación valora la nueva sociedad en 650 millones de euros. Según comunicó el grupo chino al regulador bursátil de Hong Kong, su inversión representa el 34% de la nueva compañía, mientras que Ford mantendrá el 66% restante. El acuerdo, anunciado por ambas partes, implica que la sociedad conjunta asumirá la gestión de la factoría valenciana cuando quede formalmente constituida en 2027, buscando maximizar la capacidad industrial y reforzar la presencia en el mercado europeo.
La nueva sociedad integrará a los 4.142 trabajadores de la factoría. Las empresas sostienen que la alianza pretende optimizar el uso de las instalaciones de Almussafes y mejorar la competitividad ante el nuevo escenario del sector automotriz, asegurando que requerirá un aumento de plantilla, aunque sin concretar el número de nuevas contrataciones previstas.
