BIOPARC Valencia ha lanzado una alerta sobre la delicada situación del león y el elefante, dos de las especies más representativas del continente africano. La población de leones ha sufrido una pérdida del 30% en las últimas dos décadas, mientras que la de elefantes ha disminuido un 95% en un siglo. Con motivo del Día Mundial del León, hoy 10 de agosto, y del Día Mundial del Elefante el próximo miércoles 12, la Fundación BIOPARC insta a la protección de estas especies apelando a la estrategia 'One Plan Approach' promovida por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
El león, considerado el 'rey' de la naturaleza salvaje, se encuentra en una situación vulnerable. En BIOPARC Valencia, el grupo de león de Angola (Panthera leo bleyenberghi) está formado por Lubango, un macho de 10 años, y las hembras Tata (15 años) y Shanga (11 años). Estos animales viven en un espacio que recrea los 'Kopjes', formaciones rocosas típicas desde donde vigilan su entorno. Los visitantes pueden observarlos conviviendo con jirafas, avestruces y otras especies, un ejemplo del innovador diseño de zooinmersión del parque. A pesar de su imagen icónica, se estima que solo quedan entre 22.000 y 25.000 individuos, incluido en la Lista Roja de la UICN.
El elefante, el mayor animal terrestre y símbolo de la megafauna amenazada, también requiere atención urgente. La manada de BIOPARC Valencia, compuesta por un imponente macho, seis hembras y los dos ejemplares jóvenes nacidos en el centro, Makena y Malik, participa en el Programa Europeo de Conservación de Especies Amenazadas (EEP) para evitar su desaparición. La pérdida de hábitat y la caza furtiva por el marfil son los principales riesgos, habiéndose reducido la población a unos 350.000 individuos.
BIOPARC apuesta por la preservación global de la biodiversidad, trabajando tanto con poblaciones bajo cuidado humano como con las que viven en libertad. Además de los programas ex situ, la Fundación BIOPARC impulsa proyectos in situ, como el que lleva a cabo con la Big Life Foundation en el Parque Nacional Gran Amboseli, en Kenia y Tanzania, para proteger ecosistemas clave y la supervivencia de especies como elefantes, leones, jirafas y rinocerontes.
