La localitat de Vilafranca ha celebrat aquest dissabte el tricentenari de l'ermita de Sant Roc, una jornada que ha posat el focus en la història, el patrimoni i la música del municipi. L'esdeveniment ha comptat amb un concert especial dedicat a la figura d'Antonio Andrés García, cofundador i director de la Coral Polifònica Vilafranquina, activa entre 1984 i 1989.
Durant l'acte, s'ha recuperat part del repertori interpretat per la coral, buscant preservar la memòria musical de Vilafranca i destacar la influència de l'agrupació en la vida cultural local.
L'ermita de Sant Roc, que complirà 300 anys el 2026, forma part de la identitat de Vilafranca des de fa tres segles. La tradició explica que la seua construcció va ser una promesa feta a Sant Roc per un home que es va recuperar d'una epidèmia de pesta. Inicialment edificada prop del Barranc de la Fos, una nova ubicació a les Eres de Sant Roc, més accessible, va portar a la construcció de l'actual temple entre 1705 i 1726. La devoció al sant també s'associa a la protecció de les collites, especialment contra plagues de llagosta, motiu pel qual Sant Roc va ser nomenat patró protector.
La commemoració del tricentenari busca reconéixer el llegat dels constructors de l'ermita i assegurar la conservació d'aquest patrimoni per a les futures generacions.
La jornada també ha servit per a retre homenatge a la Coral Polifònica Vilafranquina, fundada a principis de 1984 amb 37 veus i activa fins al 1989. L'agrupació va tindre un paper rellevant en la vida musical del municipi, amb actuacions en diverses localitats de les comarques de Castelló. Antonio Andrés García va ser un dels seus impulsors i director, participant inicialment amb elements de la formació d'Atzeneta abans d'adquirir una identitat pròpia. La seua marxa a Castelló per motius laborals el 1989 va marcar el final de la trajectòria de la coral, tot i que la seua vinculació amb la música coral va perdurar.
Antics membres de la coral van evocar la figura d'Antonio Andrés García, subratllant la seua contribució a l'arrelament de la música coral a Vilafranca i la seua capacitat per a transmetre l'amor per la música a una generació.
L'esdeveniment ha sigut organitzat per l'Associació Cultural Luis Miralles del Carro, que també ha presentat una exposició sobre Sant Roc a l'ermita, visitable durant aquesta setmana entre les 17.30 i les 19.30 hores.
