La capital de Els Ports, Morella, i la seua comarca ultimen els preparatius per a rebre milers de persones amb motiu de l'eclipse solar total del pròxim 12 d'agost. La ciutat ha dissenyat un ampli dispositiu especial amb diferents zones d'observació, activitats culturals i un operatiu de mobilitat per a garantir una experiència segura i ordenada.
El fenomen astronòmic començarà poc després de les 19.30 hores amb l'inici de l'eclipse parcial i assolirà la seua fase de totalitat al voltant de les 20.30 hores. Durant un minut i quaranta segons, la Lluna ocultarà completament el Sol a la comarca de Els Ports, un dels llocs d'Espanya on més temps es perllonguarà la foscor.
Els hotels de Morella i les cases rurals de la comarca presenten una ocupació pràcticament del 100%. Les cancel·lacions d'última hora es tornen a reservar en qüestió de minuts. Raúl Valdelvira, de l'Hotel Rey Don Jaime de Morella, assenyala que ja fa dos anys que estan plens per a eixe dia, i que un grup anglès va ocupar tot l'establiment. Julián Martínez, del Cardenal Ram, confirma la plena ocupació hotelera i el 95% en les cases rurals que gestionen, destacant que les vacants es cobreixen immediatament.
Joaquín Deusdad, president de Temps d'Interior, descriu la situació com a "un dia assenyalat", similar a una final de torneig, i puntualitza que els preus no han sigut tan desorbitats com s'especulava, situant-se al voltant dels 300 o 400 euros, el doble que un dia normal. S'observa una tendència de reserves i cancel·lacions per especulació, però s'espera un dia positiu.
L'Ajuntament de Morella ha preparat una programació especial. El passeig de l'Alameda tindrà fil musical, mentre que una coral oferirà un concert previ a l'eclipse a la zona de l'escola infantil. La plaça d'Armes del castell de Morella serà un punt d'observació exclusiu amb música de violí en directe, amb accés limitat per aforament i entrada de 7 euros.
A més del castell, s'han habilitat zones oficials d'observació extramurs, que requeriran reserva prèvia gratuïta a través de la web municipal per a controlar l'afluència. L'operatiu municipal inclourà personal de l'Ajuntament i voluntaris per a regular accessos a masies, ordenar estacionaments i evitar colapsos en camins rurals. Diverses agències de viatges han organitzat autobusos des de ciutats com Castelló i Peñíscola.
La resta de municipis de la comarca també s'han mobilitzat. A Todolella, s'ha condicionat la zona de Sant Cristòfol com a espai d'observació, i els restaurants oferiran menús especials. A Cinctorres, el punt oficial serà la Creu del Gelat, i es demana compartir vehicle. A Castell de Cabres, s'organitzarà una paella popular amb la col·laboració de l'associació 3 de Sardines de València. A Ares del Maestrat, la Mola d’Ares serà el punt d'observació principal, a 1.300 metres d'altitud. A Portell de Morella, s'ha organitzat una caminada guiada i serà el municipi on més temps durarà la totalitat (1 minut i 41 segons).
Amb estes iniciatives, Els Ports aspira a ser un dels principals destins a Espanya per a contemplar este fenomen astronòmic, que no es repetirà amb condicions similars en dècades.
