Un estudi dut a terme per la Universitat Miguel Hernández (UMH) ha posat de manifest que la qualitat de l'aire a la ciutat d'Elx empitjora durant els mesos d'hivern. Tot i que els nivells generals no es consideren perillosos per a la població, la vigilància de l'aire és crucial per a identificar possibles fonts de risc. La investigació, publicada a la revista científica Atmospheric Environment, analitza les partícules contaminants presents a l'aire, especialment en una zona cèntrica amb trànsit rodat i poca ventilació.
L'equip del Laboratori de Contaminació Atmosfèrica (LCA) de la UMH ha pres mostres de partícules microscòpiques, classificant-les en PM10 (fins a 10 micres) i PM1 (fins a 1 micra). Segons Eduardo Yubero, investigador principal, les partícules PM1 són les més preocupants pel seu potencial de penetració profunda en el sistema respiratori i la seua capacitat per a provocar inflamació i estrès oxidatiu.
A més de la concentració, s'ha mesurat el potencial oxidatiu de les partícules, un factor que indica la seua toxicitat potencial per a la salut. L'assaig de ditiotreitol (DTT) simula l'acció dels antioxidants naturals del cos; si la mostra oxida ràpidament el DTT, té capacitat per a esgotar les defenses de l'organisme. Els resultats mostren que la toxicidad potencial a l'hivern es duplica respecte a l'estiu en el punt estudiat.
Marina Alfosea Simón, primera signant de l'estudi, explica que les partícules en suspensió a l'hivern presenten un major potencial oxidatiu, sent més perjudicials per a la salut. Este augment s'associa al trànsit concentrat en carrers estrets i a les cremades agrícoles a les zones perifèriques, que alliberen partícules PM1 actives. Nuria Galindo, altra investigadora, afegeix que les emissions 'no d'escapament', com el polsim metàl·lic del desgast de frens i pneumàtics, també eleven la capacitat oxidativa de l'aire.
Les condicions meteorològiques hivernals, amb capes d'aire fred atrapades prop del terra, dificulten la dispersió vertical dels contaminants, concentrant partícules del trànsit, xemeneies i cremades. Tot i l'increment hivernal, els nivells absoluts de contaminació es mantenen dins dels límits segurs, segons l'experta, assegurant que l'aire no és perillós per a la població.
Este treball s'emmarca en el projecte CAMBIO (ref. TED2021-131336B-I00), finançat pel Ministeri de Ciència, Innovació i Universitats, l'Agència Estatal d'Investigació (AEI) i el programa NextGenerationEU. També ha rebut suport de la Generalitat Valenciana (projecte CIAICO/2021/280) i del projecte TOXICAR (ref. PID2023-149608OB-I00), cofinançat per FEDER i l'AEI.
