El Premio Farnals, la máxima distinción del Ayuntamiento de La Pobla de Farnals, reconoce anualmente a personas o entidades cuya trayectoria ha dejado una huella especial en el municipio y ha contribuido a darle visibilidad desde ámbitos como el social, cultural, deportivo, educativo o institucional. Este año, el galardón se ha centrado en Héctor de los Reyes, vecino de la localidad desde hace 49 años y fundador de la ONG Agua Pura.
El reconocimiento se entregó durante las Fiestas Mayores. Héctor de los Reyes destacó que lo importante no son las personas dedicadas a una causa, sino los "pequeños granos de arena que entre todos podemos aportar para hacer del mundo un lugar mejor", explicó durante el acto.
Antes de fundar Agua Pura, Héctor ya participaba activamente en La Pobla de Farnals. Como presidente de la antigua AMPA del colegio, colaboró con otras familias para mejorar el centro y reforzar el diálogo entre familias y profesorado. Esta implicación local se extendió posteriormente a otros proyectos solidarios.
La iniciativa que dio lugar a Agua Pura comenzó a raíz de una conversación con su hermano, que vivía en Argentina y participaba en una iniciativa que necesitaba apoyo material. Héctor organizó desde La Pobla de Farnals una red de ayuda para recoger y enviar ropa y calzado. La respuesta de los vecinos hizo crecer rápidamente la iniciativa, con la implicación del vecindario, colectivos locales y la cooperativa.
El rumbo de esta iniciativa solidaria cambió durante un viaje que Héctor realizó con su mujer por Zambia, Botsuana y Zimbabue. Allí observaron la dificultad de mujeres y niños para acceder al agua, lo que les llevó a orientar su trabajo hacia el acceso al agua potable mediante sistemas de extracción basados en energías limpias.
El crecimiento del proyecto hizo necesaria una estructura estable, naciendo formalmente la ONG Agua Pura. Héctor recuerda el apoyo inicial de la Universitat de València para la financiación y del Ayuntamiento de La Pobla de Farnals para las gestiones administrativas de exportación y aduanas.
Con el tiempo, Agua Pura ha desarrollado proyectos de ingeniería hidráulica, acceso al agua y energías renovables en países africanos y mantiene un convenio con la Universitat Politècnica de València.
El Premio Farnals reconoce esta doble dimensión: una labor solidaria que ha llevado el nombre de La Pobla de Farnals fuera del municipio, pero que nació y ha crecido desde la participación vecinal, la educación y el compromiso con su entorno.
El Premio Farnals se concede desde 2015 y reconoce méritos singulares de vecinos y entidades. En los últimos años, ha reconocido historias como la de Amalio Herranz Yago (2023), Isidro Andrés Pérez Falaguera (2024) y Gloria Montalar López (2025). En 2026, el reconocimiento es para Héctor de los Reyes, quien insiste en compartirlo con su familia, los voluntarios de Agua Pura y los vecinos colaboradores.
