El Ayuntamiento de Orihuela ha presentado el programa de fiestas en honor a Nuestra Señora de Monserrate, patrona de la ciudad. Las celebraciones, que se extenderán del 5 al 20 de septiembre, destacan este año por coincidir con el 250 aniversario del Santuario de la Virgen de Monserrate. La programación ha sido fruto de la colaboración entre las áreas municipales y la M. I. Archicofradía de Ntra. Sra. de Monserrate.
El concejal de Turismo, Gonzalo Montoya, y la concejala de Cultura, Anabel García, junto con el vicepresidente de la Archicofradía, Francisco Serna, han subrayado la unión de actividades tradicionales y culturales con los cultos religiosos organizados por la Archicofradía. Serna ha invitado a la ciudadanía a participar en los actos religiosos, entre los que se incluyen dos romerías: una el día 6 de septiembre para trasladar a la patrona a la Catedral y otra el día 20 para su regreso al santuario. También se ha destacado una veneración especial a la patrona el sábado 19 de septiembre.
El programa completo incluye diversas actividades, como la Ruta Santuario de Nuestra Señora de Monserrate el 5 de septiembre, la Romería de Ntra. Sra. de Monserrate hasta la Catedral el 6 de septiembre, seguida de una serenata en la Plaza Ramón Sijé. Los días 7 y 9 de septiembre se ofrecerán talleres infantiles de tejas sobre los 250 años del santuario en la Biblioteca Municipal María Moliner. El día 8 de septiembre habrá volteo de campanas, salvas, una solemne Eucaristía y procesión general, con un espectáculo de fuegos artificiales.
Otras propuestas incluyen la Ruta Repostería Barroca el 10 de septiembre, la Ruta de la banda y el Certamen de Tunas Ciudad de Orihuela los días 11 y 12 de septiembre. También se han programado visitas guiadas a la Catedral y a la Casa Museo Miguel Hernández, así como el festival Tardeada Orihuela con diversas actuaciones musicales y un espectáculo infantil el 18 de septiembre. El 19 de septiembre tendrá lugar una veneración especial a la patrona y el festival Tardeada Orihuela contará con actuaciones destacadas.
La programación se completa con exposiciones. Del 7 al 30 de septiembre, la Biblioteca Municipal María Moliner acogerá una exposición de fotografía antigua sobre la coronación de la Virgen y otra sobre los 250 años del santuario. Además, la Oficina de Turismo Centro ofrecerá la exposición “Ntra. Sra. de Monserrate”. El Festival Fotomatón, del 18 de septiembre al 18 de octubre, presentará diversas propuestas expositivas en diferentes espacios de la ciudad.
Del 9 al 17 de septiembre se celebrará el Novenario a la Virgen en la S. I. Catedral, con el Santo Rosario y la Novena seguidos de la Eucaristía. El 20 de septiembre, la Romería de regreso de Nuestra Señora de Monserrate a su Santuario pondrá punto final a las fiestas patronales.
